外耳炎（外耳道炎）
耳の痛みやかゆみ、耳だれが続いていませんか。外耳炎は適切な処置を行えば改善できる疾患ですが、放置すると悪化することもあります。武蔵浦和耳鼻咽喉科（さいたま市南区）では、専門の機器を用いた外耳道の詳しい観察と、症状に合わせた治療を行っております。
外耳炎（外耳道炎）とは
外耳炎（外耳道炎）とは、耳の入り口から鼓膜までの「外耳道」と呼ばれる管状の部分に炎症が起きる疾患です。外耳道の皮膚はもともと薄くデリケートであるため、耳掃除のしすぎや水泳・入浴後の水の残留、ヘッドホンの長時間使用などがきっかけで傷つきやすく、そこに細菌（主にブドウ球菌や緑膿菌）や真菌（カビ）が感染することで炎症が生じます。
耳の痛み・かゆみ・耳だれ（耳漏）が主な症状で、外耳道が腫れて狭くなると聞こえにくさを感じることもあります。夏場のプール後や、アレルギー体質の方、糖尿病をお持ちの方などは再発しやすい傾向があります。さいたま市南区・武蔵浦和周辺でこのような耳の症状でお困りの際は、早めに耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。
こんな症状はありませんか？
- 耳が痛い・触ると痛みが強くなる
- 耳の中がかゆい・ムズムズする
- 耳だれ（汁・膿）が出ている
- 耳がつまった感じ・こもった感じがする
- 音が聞こえにくい（聞こえが悪くなった）
- 耳の入り口や耳介（耳たぶ）を動かすと痛い
- 耳の中が湿っている感じが続く
- プールや海水浴、入浴後から症状が始まった
これらの症状が当てはまる場合は、外耳炎（外耳道炎）の可能性があります。自己判断で綿棒や耳かきを使うと症状が悪化することがあるため、耳鼻咽喉科での診察をご検討ください。
原因・発症のメカニズム
外耳道の皮膚には本来、耳垢（じこう）の自浄作用と弱酸性の環境による抗菌バリアがあります。しかし次のような要因によってバリアが壊れると、細菌や真菌が侵入して炎症が起きます。
主な原因・リスク因子
- 耳掃除のしすぎ・強い刺激：綿棒や耳かきで皮膚を傷つけると感染の入り口になります。
- 水の侵入・湿潤環境：水泳・サーフィン・入浴後に水が残ると細菌が繁殖しやすくなります（「スイマーズイヤー」とも呼ばれます）。
- ヘッドホン・イヤホンの長時間使用：蒸れや皮膚への摩擦が皮膚バリアを低下させます。
- アレルギー体質・アトピー性皮膚炎：外耳道の皮膚炎から二次感染を起こすことがあります。
- 糖尿病・免疫低下：重症化しやすく、悪性外耳道炎（頭蓋底骨髄炎）に進展するリスクがあるため注意が必要です。
- 夏季・高温多湿の季節：プールの季節は特に発症が増加します。
- 真菌（カビ）感染：外耳道真菌症はかゆみが強く、治療が長引きやすい特徴があります。
当院での診察・治療方針
武蔵浦和耳鼻咽喉科では、耳専門クリニックとして高解像度の内視鏡（耳用内視鏡）を用いた外耳道の詳細な観察を行います。細菌感染か真菌感染かを正確に見極めることが、適切な治療への近道です。
Step 1｜問診・視診
いつから症状があるか、水泳・耳掃除・ヘッドホン使用などの生活背景を詳しくお聞きします。耳介や耳周囲のリンパ節の腫れも確認します。
Step 2｜内視鏡による外耳道・鼓膜の観察
耳用内視鏡で外耳道の状態を拡大確認します。炎症の範囲・耳垢の蓄積・耳だれの性状・鼓膜の状態を詳細に観察し、中耳炎との鑑別も行います。
Step 3｜外耳道の清掃・処置
耳だれや耳垢を丁寧に除去し、外耳道内を清潔な状態に整えます。この処置自体が症状改善の重要なステップです。院内での専門的な清掃はご自宅での綿棒使用とは異なり、炎症部位を傷つけることなく行えます。
Step 4｜薬物療法
原因菌や炎症の程度に応じて次の治療を組み合わせます。
- 抗菌薬点耳薬（細菌性外耳炎に使用）
- ステロイド含有点耳薬（炎症・かゆみの軽減）
- 抗真菌薬点耳薬（外耳道真菌症に使用）
- 痛みが強い場合は内服の鎮痛薬を処方することがあります
Step 5｜再発予防のアドバイス
治療後も正しい耳のケア方法をご説明します。耳掃除の頻度・方法・水泳後のケアなど、生活習慣の見直しを一緒に確認します。
| 診療内容 | 概算費用（3割負担） |
|---|---|
| 初診料＋外来管理加算 | 約900〜1,200円 |
| 外耳道処置（清掃・洗浄） | 約270〜540円 |
| 点耳薬処方（7日分程度） | 約300〜600円 |
| 合計目安（初診時） | 約1,500〜2,500円程度 |
※上記はあくまで概算です。症状・処置内容・追加検査の有無により変動します。詳しくは受診時にご確認ください。
よくあるご質問
外耳炎は放置してもよくなりますか？
軽症の場合は自然に回復することもありますが、悪化すると耳だれや難聴、まれに外耳道閉塞に至ることがあります。症状が2〜3日以上続く場合は耳鼻咽喉科への受診をおすすめします。
外耳炎と中耳炎の違いは何ですか？
外耳炎は耳の入り口から鼓膜までの外耳道に炎症が起きる疾患で、耳介を引っ張ると痛みが増します。中耳炎は鼓膜の奥（中耳）の炎症で、発熱や鼓膜所見で区別できます。自己判断せず耳鼻科での診察が確実です。
プールや海水浴の後に外耳炎になりやすいですか？
はい。水泳後に外耳道内が長時間湿った状態になると細菌が繁殖しやすくなります。水泳後は耳を傾けて水を出し、清潔なタオルで耳の入り口を軽く拭く程度にとどめ、綿棒での強い耳掃除は避けてください。
外耳炎の治療期間はどのくらいかかりますか？
軽症であれば点耳薬と適切なケアで1〜2週間で改善することが多いです。真菌（カビ）が原因の外耳道真菌症は治療に数週間かかる場合があります。途中で治療を中断すると再発しやすいため、医師の指示どおりに通院してください。
子どもも外耳炎になりますか？
はい、子どもにもよく見られます。プールの季節や耳掃除のしすぎが原因になることが多いです。子どもが耳を気にして触る、耳の周りを痛がるといった様子があれば、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。